Fray
Junípero Serra, mallorquín de nacimiento, será hoy canonizado por el Papa
Francisco en Washington. Este misionero español llevó el Evangelio al suroeste
de Estados Unidos y fundó nueve misiones en el siglo XVIII. Con su canonización
"equipolente" -es decir, de forma extraordinaria sin necesidad de milagro-, el
Papa valora el trabajo de tantos misioneros españoles que evangelizaron América
y hace una llamada a toda la Iglesia a la misión. Una delegación de Mallorca de
60 personas, encabezada por el obispo, asistirá a los actos.
"Fray
Junípero fue un personaje controvertido en vida y en sepultura", explica José A.
Sanz, sacerdote misionero español en California y autor del libro Cruces y
flechas. Fray Junípero Serra y los Gentiles, que se publicará en las
próximas semanas. "En los últimos años del siglo XIX y principios del XX se le
tuvo como el 'héroe evangelizador' de California. A mitad del siglo XX, cuando
empezaron los movimientos de liberación de los africanos, hispanos, etc, fray
Junípero pasó a ser el hombre cruel que atormentaba a los indios", explica. De
hecho esta canonización ha sido mal recibida por grupos de nativos
norteamericanos.
Sea
como fuere, este misionero español dejó su cátedra de profesor en Mallorca para
anunciar el Evangelio a la periferia más alejada de entonces, que era
California. Sanz afirma que fray Junípero vivió con gran descontento el tiempo
en el que le tocó vivir, "haciendo que su vida fuera vivida en tensión continua,
especialmente contra los gobernadores militares y los colonos que querían 'usar'
y 'abusar' de los indios". De hecho, el futuro santo intercedió ante el virrey
en Ciudad de México por los indígenas, donde presentó un documento llamado
Representación, que ha sido considerado una carta de derechos de los
indios.
Fray
Junípero estaba convencido que la misión era el instrumento más adecuado para
evangelizar y ayudar a los nómadas y evitar así que fueran presa de las
ambiciones de los colonos y políticos de la época. Fundó nueve misiones, en las
que además de evangelizar, enseñaba agricultura, ganadería y artesanía. "Aunque
excepcionalmente hubo malos ejemplos, la mayor parte de los misioneros
consumieron sus vidas entregándose con auténtica caridad cristiana a la
evangelización", afirma Guzmán Carriquiry, secretario general de la CAL
(Pontificia Comisión para América Latina), en su escrito Junípero Serra en el
contexto de la evangelización de América. Significado y alcance de su
canonización. En él denuncia que se le haya tachado al nuevo santo de
racista, cuando entregó su vida por los indígenas y les defendió.
El
Papa Francisco reconoce su santidad al canonizarle hoy, con un procedimiento
extraordinario, sin necesidad de contar con un milagro. "Es como si el papa
Francisco invitara a todos los fieles a crecer en una santidad caracterizada,
especialmente en nuestros días, por el testimonio misionero", explica
Carriquiry. Fray Junípero, que está representado con una estatua en el Capitolio
de Washington entre los padres fundadores y otros personajes destacados, se
convierte por tanto en el primer santo hispano en Estados Unidos.
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